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概要
沖縄戦（1945年3月26日〜6月23日）は、太平洋戦争における最後の大規模地上戦である。沖縄本島を中心に、日本軍約10万、米軍約54万が激突した。
死者は日本軍約9万人、沖縄県民約9万4千人（当時の県人口の約4分の1）、米軍約1万2千人。軍民あわせて20万人を超える犠牲を出した、太平洋戦争で最も凄惨な地上戦だった。
「捨て石」としての沖縄
大本営は沖縄を本土決戦の「捨て石」と位置づけた。沖縄で米軍を可能な限り消耗させ、本土上陸の時間を稼ぐ——それが沖縄守備軍（第32軍）に与えられた任務だった。
牛島満中将率いる第32軍は約10万の兵力で、首里を中心に南部に縦深防御陣地を構築した。航空支援は期待できず、海上からの増援も不可能。孤立した島で、持久戦を強いられた。
沖縄県民は「根こそぎ動員」の対象となった。14歳以上の男子は防衛隊に、15歳以上の女子は看護隊に編入された。学徒隊は21校から動員され、ひめゆり学徒隊はその一つである。
戦闘の経過
3月26日、米軍は慶良間諸島に上陸。4月1日、沖縄本島中部に上陸した。日本軍は水際撃滅を避け、南部の陣地に敵を引き込む作戦を採った。
4月〜5月、首里防衛線で激烈な消耗戦が展開された。嘉数高台、シュガーローフ（安里52高地）などで日米両軍が至近距離で撃ち合い、双方に甚大な損害が出た。
5月末、首里陥落が不可避となり、第32軍は南部への撤退を決定。この撤退に県民が巻き込まれ、南部での犠牲が急増した。
6月23日、牛島中将と長勇参謀長が自決。組織的戦闘は終結したが、散発的な戦闘はその後も続いた。
大和特攻——坊ノ岬沖海戦
1945年4月7日、戦艦大和は片道分の燃料のみで沖縄に向けて出撃し、米航空機の攻撃で沈没した。乗員3,055名が戦死した。
大和特攻の背景には、合理的な軍事判断ではなく、組織の面子があった。天皇の「海軍に船はないのか」という問い（実際の発言かどうかは議論がある）に対し、「海軍として何かしなければならない」という空気が出撃を決定させたとされる。
航空支援も護衛もなく、制空権を完全に失った海域への水上艦の出撃は、軍事的には無意味だった。しかし「何もしない」という選択肢は、組織内の論理として許されなかった。
県民の犠牲
沖縄戦の最大の特徴は、軍と民間人の境界が崩壊したことにある。
県民は防空壕を軍に接収され、食料を徴発され、スパイ容疑で殺害される事例もあった。南部への撤退では、軍と民間人が混在して移動し、米軍の砲撃に曝された。集団自決（強制集団死）も各地で発生した。
「軍は住民を守るためにあるのではない」——この事実が、沖縄戦の記憶として今も残っている。
現代への示唆
1. 「何かしなければ」の危険
大和特攻は、合理的判断ではなく「組織として何かしなければならない」という空気から生まれた。成果が見込めないプロジェクトを「何もしないよりまし」で継続する判断は、リソースと人を消耗させるだけである。
2. 本社のための地方犠牲
沖縄を「捨て石」とする戦略は、本土防衛という全体最適のために地方を犠牲にする構造だった。本社の業績のために地方拠点や子会社を切り捨てる判断は、切り捨てられた側の信頼を永久に失う。
3. 軍民の境界崩壊
組織の目的達成のために、本来保護すべき対象を巻き込む。従業員の私生活を仕事に侵食させる、取引先に無理を強いる——組織の論理が個人の安全を上回る時、信頼は不可逆的に破壊される。