絹絵 | Growth Arts

概要

絹絵とは、絹地（絵絹）を支持体として顔料・墨で描く東洋絵画の技法を指す。中国・日本・朝鮮の絵画史を貫く素材であり、紙が普及した後もなお高級画材としての地位を保ち続けた。

絹は繊維の織り目が均一で、筆の滑りがなめらかである。薄く仕上げた絵絹は光を透過し、裏から彩色を施す「裏彩色（うらさいしき）」が可能になる。この技法によって表面の彩色と組み合わせた深みのある発色を実現できる点が、紙との決定的な差異である。

絹に描かれた最古の遺例は、中国・湖南省長沙の楚墓から出土した帛画（はくが）群である。前 3 世紀ごろの制作と推定され、龍・鳳凰・人物が流麗な線で描かれている。前漢期（前 2 世紀）の馬王堆帛画はさらに精緻で、天上界・人間界・地下界を縦に配した宇宙図として知られる。

宋代（960〜1279）に宮廷絵画が隆盛すると、絵絹は院体画——花鳥・山水を精密に描く宮廷様式——の標準支持体となった。徽宗皇帝（在位 1100〜1125）みずから花鳥画を描き、絹絵の技術的精度を極限まで押し上げた。元・明・清と院体の伝統は引き継がれ、絹は正式画材の地位を維持した。

日本への伝来は奈良時代（8 世紀）である。大陸文化の移入とともに仏教絵画の制作が始まり、仏画には絹が優先的に用いられた。現存する最古の絵絹作品のひとつに、法隆寺所蔵の「天寿国繍帳（てんじゅこくしゅうちょう）」関連資料がある。

平安期以降、肖像画（御影・似絵）や曼荼羅に絹が広く使われた。鎌倉期には「明兆（みんちょう）」ら禅僧画家が絹本に頂相（ちんそう・禅師肖像）を描き、宗教的権威と画技を結びつけた。江戸期には狩野派が障屏画にも絹を活用したが、紙が大量流通するにつれ絹本は特別注文品へと位置づけが移行した。

明治以降、「日本画」という概念が制度的に形成されると、絹本はその素材的核として再定義された。岡倉天心が設立した東京美術学校（1889 年）では絹本彩色が日本画の基礎技法として教授され、横山大観・下村観山らが継承した。現代の日本画家にとっても絹は紙と並ぶ主要素材であり続けている。

絵絹は生絹（きぎぬ）を精錬・漂白・礬水（どうさ）引きして使用する。礬水とは膠（にかわ）に明礬（みょうばん）を混ぜた定着剤で、顔料の滲みと剥落を防ぐ。

主要な技法上の特徴を整理する。

絹目の細かさは作品の精度を左右する。平安〜鎌倉期の仏画に用いられた絹は経緯密度が高く、現代の分析でも繊維の保存状態から制作地の推定が行われる。