ダルマ

概要

ダルマ（Dharma）はサンスクリット語の動詞語根 “dhṛ”（支える・維持する）に由来する概念。宇宙の秩序、倫理的義務、宗教的法、存在の真理など、文脈によって多義的に用いられる。

インド思想において最も重要な概念のひとつであり、ヒンドゥー教・仏教・ジャイナ教のすべてに共通して登場する。ただしそれぞれの宗教で意味の重点は異なる。

起源はヴェーダ最古層にまで遡る。初期の用法では宇宙的正義を意味する「リタ（Ṛta）」と重なり合い、のちに人間の義務・役割・法の概念へと展開した。

ヒンドゥー教では、ダルマは主に二つの層で捉えられる。ひとつは宇宙的・普遍的秩序（サナータナ・ダルマ）、もうひとつは個人の社会的役割に応じた義務（スヴァダルマ）である。

『バガヴァッド・ギーター』は後者の概念を鮮明に示す。クルクシェートラ合戦を前に迷うアルジュナに対し、クリシュナはこう告げる。

「自己のダルマに従って行動することは、たとえ不完全であっても、他者のダルマを完全に実行することよりも優れている。」（第3章35節）

これは逃避を否定し、自らに割り当てられた義務・役割に正面から向き合うことを求める教えである。

ヴァルナ（四姓制度）によって規定された職分はスヴァダルマの代表例だが、より広義には職業・年齢・状況に応じた責務全般を指す。紀元3世紀ごろに成立した法典『マヌ法典』は、このダルマの体系を詳細に規定した文書として知られる。

仏教におけるダルマ（パーリ語ではダンマ）は二つの文脈で用いられる。

第一に、ゴータマ・ブッダが説いた教え全体を指す。「ブッダ・ダルマ・サンガ（仏・法・僧）」の三宝における「法」がこれにあたり、真理そのもの、苦からの解放への道を意味する。

第二に、認識論・形而上学の文脈で「存在の構成要素」を意味する。あらゆる現象・精神的対象を「ダルマ」と呼ぶ。アビダルマ哲学は、存在を還元不可能なダルマの集合として分析する体系であり、部派仏教がそれぞれ独自のダルマ論を展開した。

紀元前3世紀、マウリヤ朝のアショーカ王は石柱・岩壁にダルマの勅令を刻み、国家統治の原理として布告した。ここでのダルマは仏教的義務と社会的正義を融合した概念として用いられた。