薔薇の名前

概要

『薔薇の名前』（Il nome della rosa）は、イタリアの記号論学者・哲学者ウンベルト・エーコ（1932–2016）が1980年に発表した長編小説。初の小説作品でありながら世界40か国以上で翻訳され、累計1600万部を超えるベストセラーとなった。1986年には同名の映画がジャン=ジャック・アノー監督、ショーン・コネリー主演で公開された。

舞台は1327年、北イタリアの山岳に孤立した架空のベネディクト会修道院。論争の調停に訪れたフランシスコ会修道士ウィリアム・オブ・バスカーヴィルと若い見習いアドソ・フォン・メルクは、院内で相次ぐ不審死の真相を追う。事件の核心には、莫大な蔵書を誇る迷宮状の図書館と、一冊の封印された書物が潜んでいた。

エーコは本作を「推理小説という形式を借りた哲学書」と評した。物語の表層に探偵譚を置きながら、中世神学・記号論・異端審問・知識権力という深層テーマを多層的に展開する。

禁じられた知識——失われたアリストテレス

事件の黒幕は図書館長ホルヘ・ダ・ブルゴスという老盲僧である。彼が守り続けていたのは、長年失われたとされていたアリストテレスの『詩学』第二巻——笑いを主題とする部分——の写本であった。

ホルヘの論理は明快だ。笑いを肯定するこの書物が流布すれば、人々は神への畏怖を失う。聖なる権威は笑いによって解体される。ゆえに、書物に触れた者を毒で始末し、知識そのものを抹殺しなければならない。

「笑いは民衆の弱さを肯定する。笑いによって無知な者は主人の言葉を恐れなくなる。」（ホルヘの台詞より）

これはフィクションであるが、歴史的な問題提起としてリアルだ。中世ヨーロッパにおける禁書制度は、知識の流通を教会権力が管理するための制度的暴力であった。知識は「守られるべき秘密」であり、それへのアクセス権が権力の源泉であった。

記号論的探偵小説

エーコが本作に埋め込んだもうひとつの層は、記号論的な問いである。

主人公ウィリアムはコナン・ドイルのホームズを想起させる論理的推論者だが、エーコは彼を通して記号論の限界を描く。ウィリアムは正しい推論の積み重ねにより最終的に真実に辿り着く——しかし彼は告白する、自分が最初に立てた仮説は誤りであったと。正しい答えに誤った経路で到達した、という逆説だ。

これはエーコが『記号論と言語哲学』（1984）で論じた「アブダクション（仮説的推論）」の実践的描写である。記号はそれ自体では意味を確定しない。解釈者の文脈と経路によって、同じ記号から異なる真実が導かれうる。推理小説の形式は、記号論の不確実性を体験させる装置として機能している。

タイトル「薔薇の名前」そのものがこの問いの象徴だ。「かつて薔薇はあった。今は名前だけが残る」——存在が消えても名前（記号）は残る。しかし名前は実体を指し示さない。

原典: ウンベルト・エーコ『薔薇の名前』（河島英昭訳、東京創元社、1990）
原典: Umberto Eco, Il nome della rosa, Bompiani, 1980
関連: ウンベルト・エーコ『記号論と言語哲学』（田村毅ほか訳、国文社、1987）
研究: テレサ・コラン・デ・ラロック『ウンベルト・エーコの世界』（松籟社、1998）

概要

禁じられた知識——失われたアリストテレス

記号論的探偵小説

現代への示唆

1. 知識の独占は権力の構造的問題である

2. 正しい結論は正しい過程を保証しない

3. 笑いを禁じる組織は劣化する

関連する概念

参考