ブラフマン

概要

ブラフマン（Brahman）は、ヒンドゥー哲学における宇宙の究極的実在を指す。万物が生じ、万物が帰滅する絶対的な根源であり、特定の神格を超えた原理として位置づけられる。

概念の体系化は、紀元前 8〜2 世紀に成立したウパニシャッド群にさかのぼる。ヴェーダの祭祀至上主義を内側から問い直した思想家たちは、儀礼の外形ではなく宇宙の内的構造へと問いを転じ、ブラフマンという概念を精錬した。

ブラフマンは「サット（存在）・チット（意識）・アーナンダ（至福）」の三語で表現されることが多い。形もなく、限定もなく、変化もない。言語と思考はブラフマンの外縁を指し示すことしかできないと、ウパニシャッドは繰り返し警告する。

ウパニシャッド思想の最大の主張は、個我（アートマン）がブラフマンと同一であるという洞察である。『チャーンドーギャ・ウパニシャッド』でウッダーラカは息子シュヴェータケートゥに告げる：

「tat tvam asi（汝はそれである）」

「それ」はブラフマンを指す。「汝」は個別の自己ではなく、その奥底にある純粋意識（アートマン）を指す。両者は本来ひとつであり、分離は無明（アヴィディヤー）によって生じた幻である——これがウパニシャッドの根本命題である。

この洞察は、祭祀の執行や神への供物によってではなく、内的な認識（ジュニャーナ）によってのみ確かめられるとされた。哲学的探求を宗教実践の中心に据えるという、インド思想史上の転換点をここに見ることができる。

ウパニシャッドの「ブラフマン＝アートマン」という命題は、後代の哲学者たちによって異なる方向へ展開された。

8 世紀のシャンカラはアドヴァイタ（不二一元論）を確立した。現象世界の多様性はマーヤー（幻力）であり、究極の実在はブラフマン＝アートマンの無差別な一性のみとする。個体性の感覚は根源的な誤認に基づく。

11 世紀のラーマーヌジャはヴィシシュタアドヴァイタ（限定不二論）を唱えた。世界と個我はブラフマンの内側に実在するが、ブラフマンは人格神ヴィシュヌと等置される。シャンカラほど世界を幻とは見ない。

13 世紀のマドゥヴァはドヴァイタ（二元論）を主張した。神（ブラフマン）と個我・世界は本性的に別物であり、救済は神への帰依によってのみ達成されるとした。

三学派の対立は現在も続いており、「ブラフマンをどう解釈するか」はヒンドゥー哲学の哲学的中軸であり続けている。