スターリングラード攻防戦

概要

スターリングラード攻防戦は、1942年8月から1943年2月にかけてヴォルガ川西岸の工業都市スターリングラード（現ヴォルゴグラード）で戦われた大規模な市街戦である。

ドイツ国防軍フリードリヒ・パウルス上級大将率いる第6軍と、ソ連赤軍が激突した。両軍の死者・捕虜・負傷者を合わせた損害は200万人以上に達し、人類史上最も損害の大きな単一戦闘のひとつに数えられる。

都市の名称がヨシフ・スターリンの名を冠していたことから、アドルフ・ヒトラーはこの都市の占領に政治的・象徴的意義を見出した。その固執が軍事的合理性を超えた決定を連鎖させ、最終的に精鋭部隊の壊滅を招いた。

1942年6月、ドイツ軍は夏季攻勢「ブラウ作戦」を発動した。カフカス油田地帯の確保を主目的とし、スターリングラードはヴォルガ川の水運を遮断するための副次目標であった。

第6軍は8月にスターリングラード郊外に到達し、市街地への攻撃を開始した。ソ連第62軍司令官ヴァシリー・チュイコフは「建物から建物へ、部屋から部屋へ」という近接白兵戦術を採用し、ドイツ軍の航空・砲兵力の優位を無効化した。廃墟と化した市街地での消耗戦が秋まで続き、ドイツ軍は決定的勝利を得られなかった。

1942年11月19日、ソ連軍は「ウラヌス作戦」を発動した。ゲオルギー・ジューコフとアレクサンドル・ワシレフスキーが立案したこの作戦は、スターリングラードに集中するドイツ第6軍の側面を衝く大規模な包囲機動であった。

ルーマニア軍が担う脆弱な両側面を南北から突破したソ連軍は、わずか4日間で第6軍の退路を遮断した。包囲された兵力は約33万人に達した。

ヒトラーは撤退を禁じた。ヘルマン・ゲーリングが約束した空輸補給は目標量の2割程度しか達成できず、エーリヒ・フォン・マンシュタインによる救出作戦「冬の嵐」も包囲網を突破できなかった。

飢餓・凍傷・弾薬不足が重なり、1943年1月31日にパウルスは降伏した。元帥に昇進した翌日のことであった。ヒトラーはドイツ軍元帥が捕虜になる前例はないと踏んでいたが、パウルスはその期待に従わなかった。

生き残った約9万1000人が捕虜となり、最終的にドイツへ帰還できたのは6000人程度であった。残りはシベリアなどの収容所で病死・餓死した。

スターリングラードの敗北は独ソ戦の戦略的均衡を決定的に覆した。それまで攻勢主導権を維持していたドイツ国防軍は、以後一度も大規模な戦略的攻勢を成功させることなく西方へ後退し続けた。

この戦闘が持つ意義は三点に集約される。第一に、ドイツ軍の精鋭部隊である第6軍が壊滅し、戦力の回復が困難になった。第二に、ドイツ軍の不敗神話が崩れ、占領下ヨーロッパ各地の抵抗運動を勢いづけた。第三に、ソ連軍が大規模な包囲機動を実行できる能力を持つことを連合国に示し、全体の戦況認識を変えた。

1943年7月のクルスクの戦いでドイツ軍の最後の大規模反攻が失敗に終わり、スターリングラードからクルスクへの流れが東部戦線の帰趨を固めた。