日清戦争

概要

日清戦争（Sino-Japanese War, 1894-1895）は、朝鮮半島の支配権をめぐって日本と清国が戦った戦争である。明治維新後の日本にとって初の対外本格戦争であり、明治期日本の近代化の「成績表」として国際的評価を決定づけた。

開戦前、多くの欧米観察者は人口・領土・歴史で圧倒する清の勝利を予想していた。結果はその予想を裏切り、東アジアの国際秩序を根本から変えた。

直接のきっかけは朝鮮の甲午農民戦争（東学党の乱）だった。清が朝鮮政府の要請で出兵すると、日本も天津条約を根拠に出兵し、両軍が朝鮮に駐留した。1894年7月、日本は清艦船を攻撃し、同年8月に宣戦布告した。

陸戦では平壌の戦い（1894年9月）で清軍を破り、鴨緑江を渡って遼東半島に進攻。旅順要塞を占領した。海戦では黄海海戦（1894年9月）で清国北洋艦隊を撃破、翌1895年2月の威海衛の戦いで残存艦隊を壊滅させた。

1895年4月、下関条約（日清講和条約）が締結された。主要条項は、朝鮮独立の承認、遼東半島・台湾・澎湖諸島の割譲、賠償金2億両（約3億1千万円）の支払い、通商特権の獲得である。

直後、ロシア・フランス・ドイツの三国干渉により遼東半島は清へ返還された。「臥薪嘗胆」のスローガンが国内を覆い、対露敵視が形成された。

勝敗を分けたのは装備の近代化と兵站・情報・指揮系統の統合だった。清の北洋艦隊は艦艇数では劣らなかったが、訓練・補給・戦術で日本海軍に及ばなかった。

賠償金2億両は当時の日本の歳入の約3倍にあたり、八幡製鉄所の建設、金本位制への移行（1897）、軍備拡張の原資となった。経済的には、この戦争勝利が日本の重工業化を加速させた。

国際的には、清の弱体を露呈させ、欧米列強の中国分割（租借地獲得）を誘発した。ロシアの満州進出、義和団事件（1900）、そして1904年の日露戦争へと連鎖する起点となった。