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概要
自己組織化（self-organization）は、外部から秩序を指定されることなく、系の内部の相互作用から巨視的パターンが自発的に生成される現象である。
古典熱力学第二法則に従えば、孤立系のエントロピーは単調増加し秩序は崩れるはずである。しかし開放系——外部とエネルギー・物質を交換する系——では、エントロピーを外部に排出しつつ内部に秩序を生成できる。これが自己組織化の物理的基盤である。
身近な例は、ベナール対流（下から加熱された流体に現れる規則的セル構造）、BZ反応（化学反応で生じる同心円パターン）、雪の結晶、サバンナのシマウマの群れ、都市の形成など多岐にわたる。
発見の背景
1960-70年代、ベルギーのイリヤ・プリゴジン（1917-2003）が非平衡熱力学を展開し、散逸構造（dissipative structure）の理論を構築した。平衡から遠い系に現れる動的秩序を、熱力学的に説明した。1977年、その業績でノーベル化学賞を受賞。
同時期、ドイツのヘルマン・ハーケン（1927-）は協同現象学（synergetics）として、レーザー発振、結晶成長、生態系のパターン形成を統一的に扱う理論を提唱した。
生物学では、1952年のアラン・チューリング「形態形成の化学的基礎」が、反応拡散系での自発的パターン形成を数学的に示していた。これは動物の模様、指紋、器官形成の基礎モデルとなった。
1980-90年代、サンタフェ研究所を中心に複雑適応系（Complex Adaptive Systems）という概念が形成され、自己組織化は物理化学を超えて経済・社会・認知科学へと展開した。
意義
自己組織化概念は、トップダウン設計に対する補完視点を提供する。中央計画経済の失敗、独裁的組織の硬直性、過剰管理されたシステムの脆弱性——これらに対し、分散的相互作用から秩序が湧き出るボトムアップ原理が示された。
アリのコロニー、群知能、オープンソース開発、ブロックチェーン、自律分散型組織（DAO）——現代社会のさまざまな協働形態が、自己組織化原理を基盤としている。
還元主義的科学観（全体は部分の和）に対し、創発的科学観（全体は部分の相互作用から質的に異なる秩序を生む）を提供し、20世紀後半の知的風景を変えた。
現代への示唆
設計と発生の使い分け
組織・製品・サービスは、明示的に設計すべきものと条件を整えて発生させるべきものの2類型がある。コーポレートガバナンスは前者、イノベーション文化は後者の典型である。両者の見極めと、それぞれに適したマネジメントの使い分けが、現代経営者の要件である。
遠平衡から秩序が生まれる
散逸構造は、平衡から遠い状態でのみ発生する。安定しすぎた組織は新しい秩序を生まない。一定のストレス、外部刺激、人材流動性、競合圧力が、内部からの新しい秩序形成を促す。過剰な安定化はむしろ自己組織化の敵である。
境界条件の設計
自己組織化は条件依存である。温度・流量・濃度・時間尺度などの境界条件の設定が、どんな秩序が現れるかを決める。経営でも、マイクロマネジメントではなく、制約と環境の設計で望ましい振る舞いを誘導する手法が、成熟したリーダーシップの姿である。
関連する概念
参考
- I.プリゴジン、I.スタンジェール『混沌からの秩序』みすず書房、1987
- H.ハーケン『協同現象の数理』東海大学出版会、1980
- M.ミッチェル『ガイドツアー 複雑系の世界』紀伊國屋書店、2011