ゴリオ爺さん

概要

オノレ・ド・バルザック（1799-1850）が1834年から1835年にかけて雑誌『レヴュー・ド・パリ』に連載し、翌年単行本として刊行した長編小説。全90篇を超える大連作『人間喜劇』（La Comédie humaine）の中心に位置する作品である。

舞台は1819年から1820年にかけてのパリ、ラテン区の安下宿「ヴォーケー館」。몰락していく元製麺商人ゴリオ翁、上流社会への参入を夢見る法学生ウジェーヌ・ド・ラスティニャック、身分を偽る前科者ヴォートランの三者が絡み合う。

バルザックはこの作品で「貨幣が人間関係を再編する19世紀パリ」を解剖した。愛情・野心・欺瞞が交差する構造は、現代のビジネス社会にも通じる普遍性を持つ。

ゴリオ翁は、ナポレオン時代の戦時需要で穀物・製麺取引に成功した商人。二人の娘アナスタジーとデルフィーヌを上流社会に嫁がせるために全財産を注ぎ込み、自らは下宿屋の最上階の粗末な部屋へと移り住む。

娘たちは父の存在を恥じ、金が尽きると寄りつかなくなる。それでもゴリオ翁は娘たちのために借金を重ね、身体を壊しながら最期まで愛情を注ぎ続ける。臨終の床に娘たちは現れず、ラスティニャックが葬儀費用を立て替えて見送ることになる。

「あの子たちは来ない……分かっていた。死にゆく父親より、夜会の方が大事なのだ。」

ゴリオ翁の独白は、無償の愛が搾取へと転化する構造を鮮明に照らす。

地方貴族の息子ラスティニャックは、遠縁の貴婦人を頼ってパリ上流社会への回路を探る。ゴリオ翁の娘デルフィーヌと関係を持ち、社交界への足がかりを得ようとする。

物語の終盤、ゴリオ翁の葬儀を終えたラスティニャックはペール・ラシェーズ墓地の丘からパリを見渡し、「さあ、今度はおれたちの勝負だ！」（À nous deux maintenant！）と宣言する。この一文は、欲望と決意が混じり合った社会参入の象徴として長く引用されてきた。

前科者ヴォートランは、ラスティニャックに社会の欺瞞を説き続ける。「真っ当に生きて成功した人間は一人もいない。成功者はみな社会のゲームのルールを知っている」——この冷笑的な現実主義は、作品全体に流れる問いを体現する人物造形である。