パーリ仏典

概要

パーリ仏典（Pāli Canon）は、テーラワーダ（上座部）仏教の聖典集成であり、正式名称をティピタカ（Tipiṭaka）という。「ティ」は三、「ピタカ」は籠・蔵を意味し、律蔵・経蔵・論蔵の三文書群に分類される。

記録に使われたパーリ語は、釈迦（前5〜前4世紀）が話した言語に近いとされるプラークリット系の中期インド語である。口頭伝承の形で数百年にわたって継承され、前1世紀ごろスリランカのアルヴィハーラで初めて文字に記録された。

仏教の全宗派の中で、現存するテキストの一貫性と体系性において、パーリ仏典は最も完備した原始仏典の資料群とみなされている。

出家修行者の戒律を定めた規則集。男性出家者（比丘）に227戒、女性出家者（比丘尼）に311戒を規定する。各規則が定められた経緯——釈迦がなぜその戒を制定したか——の物語（因縁譚）が付随し、単なる法典ではなく共同体（サンガ）の形成史を伝える文書でもある。

釈迦の説法を収めた最大のテキスト群。長部・中部・相応部・増支部・小部の五ニカーヤに分かれる。「法句経（ダンマパダ）」「スッタニパータ」はこの経蔵に含まれ、仏教入門として現代でも広く読まれる。

釈迦の教えを哲学的・分析的に整理した体系書。心理現象・物質・縁起の構造を精密に分類する。上座部独自の論蔵は七論から成り、他宗派の論蔵とは内容が異なる。

パーリ仏典の内容は釈迦の入滅直後から始まる数次の結集（けつじゅう）を経て形成された。第一結集（前480年ごろ）でマハーカッサパが主導し、弟子たちが説法・律の内容を確認・合誦した。第三結集（前250年ごろ、アショーカ王治世下）では正統教義の整理が行われ、スリランカへの伝道使節が派遣された。

前1世紀、スリランカのヴァッタガーマニー・アバヤ王治世下で文字化が完了した。その後、5世紀の学僧ブッダゴーサ（Buddhaghosa）がシンハラ語注釈をパーリ語に翻訳・集成し、現行の解釈体系の基礎を築いた。

今日ではスリランカ・ミャンマー・タイ・カンボジア・ラオスに各国固有の伝承版が存在する。1954〜1956年、ラングーンで開催された第六結集で現行テキストの標準化が図られた。