広島・長崎 ― 原爆投下

概要

広島・長崎への原子爆弾投下（Atomic Bombings of Hiroshima and Nagasaki）は、1945年8月6日に広島、8月9日に長崎に対して、アメリカ合衆国が実行した核兵器攻撃である。人類史上、戦争で核兵器が使用された唯一の事例となっている。

両市の犠牲者は、直後の死者に加え放射線障害による死者を含めて、1945年末までに広島で約14万人、長崎で約7万人と推計される。後年まで続く放射線被害、いわゆる「原爆症」の問題は、被爆者と家族の生涯にわたる苦難となった。

マンハッタン計画で開発された原子爆弾は、1945年7月16日のトリニティ実験成功で実用段階に達した。同月のポツダム会談で米・英・中国は日本に無条件降伏を要求（ポツダム宣言）。日本政府が「黙殺」の姿勢を示したと受け取られたことが投下決定の直接契機となった。

8月6日午前8時15分、B-29爆撃機エノラ・ゲイが広島上空でウラン235型原爆「リトルボーイ」を投下。相生橋上空約600mで炸裂した。

8月8日、ソ連が対日宣戦布告し満州に侵攻。翌9日午前11時2分、B-29ボックスカーがプルトニウム239型原爆「ファットマン」を長崎に投下した。本来の目標は小倉だったが、雲と煙で視認できず変更された。

8月14日、日本政府はポツダム宣言受諾を決定。15日の玉音放送で終戦が国民に告げられ、9月2日の降伏文書調印で第二次世界大戦は終結した。

投下の目的については戦後議論が続いている。(1)本土決戦回避のための純軍事的判断、(2)対ソ戦略的示威、(3)開発費用の正当化、(4)人種的偏見など、複数の解釈がある。

科学的・軍事的には、核分裂兵器の理論通りの威力が実戦で確認されたことで、核の時代が始まった。1949年のソ連核実験成功以降、米ソ核軍拡競争が激化し、冷戦期の相互確証破壊（MAD）戦略へとつながった。

倫理的には、非戦闘員を含む大規模無差別殺戮の正当性が問われ続けている。核兵器禁止条約（2017）、核兵器不拡散条約（NPT）、核軍縮運動はすべて、この経験から派生した国際的取り組みである。

被爆者（ヒバクシャ）の体験証言は、戦後の平和思想・反核運動の最大の証言資源となった。